LAS SIETE MARAVILLAS
DEL MUNDO
Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo (de arriba a abajo y de izquierda
a derecha): la Gran Pirámide de Guiza, los Jardines, el Templo de
Artemisa en Éfeso, la Estatua de Zeus en Olimpia, el Mausoleo de
Halicarnaso, el Coloso de Rodas y el Faro de Alejandría.
De todas ellas sólo una, la gran
pirámide, permanece en pie pese a las intenciones presentes y pasadas de
reconstruir algunas de ellas.
El hecho de que cinco de las siete
maravillas pertenezcan al mundo helenístico indica claramente el carácter
heleno céntrico de la lista, y sus fechas de construcción y destrucción también
indican que el concepto de las "siete maravillas" debió acuñarse a
mediados del siglo III a. C.
Origen y problemas de la lista
La lista clásica se basa en un breve
poema de Antípatro de Sidón hacia (125 a. C.)
o Antípatro de
Tesalónica (entre20 a. C. y 20 d. C.) en el
que el poeta alaba las Siete Maravillas del Mundo. Esta lista
originalmente mencionaba la Puerta de Instar en las murallas
de Babilonia en vez del faro de Alejandría. Relatos posteriores efectúan
dicho reemplazo.
Sin embargo, se conservan referencias
de otras listas anteriores realizadas por el historiador Heródoto, o el
ingeniero Filón de Bizancio, aunque sus escritos no han perdurado, excepto
como referencias.
En otros textos son los Jardines
Colgantes de Babilonia los que no figuran, estando en su lugar las murallas de
la misma ciudad.
Todas son construcciones humanas y que
los griegos pudieran admirar.1 No se recoge ninguna maravilla
natural ni ninguna ruina, por majestuosa que ésta fuera. En parte es por eso
que se habla de una octava maravilla del mundo: la torre de Babel,
el zigurat de Babilonia; pero este edificio estaba en ruinas cuando
llegaron los soldados de Alejandro Magno y la lista de maravillas
data de años después. Esta posibilidad de una maravilla más ha contribuido a
acuñar la frase Octava Maravilla del Mundo para denominar a
una obra humana excepcional que se adelanta a su tiempo o muy significativa.
Las siete maravillas del mundo
Estas maravillas, ordenadas según la época de su construcción, son las
siguientes:
1. La Gran Pirámide de Guiza. Terminada alrededor del año 2570 a. C., fue construida para el faraón Keops. Ubicada en Guiza, Egipto, es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que aún se puede contemplar.
2. Los Jardines Colgantes de Babilonia. Construidos en 605 a. C. - 562 a. C. Ubicados en la ciudad de Babilonia, actual Irak. Perduraron hasta no más allá de 126 a. C., cuando la ciudad fue destruida definitivamente por los persas.
3. El Templo de Artemisa en Éfeso (actual Turquía).
Construido hacia 550 a. C. y destruido por un incendio
intencionado en 356 a. C., Alejandro Magno ordenó su
reconstrucción, culminada tras su muerte en el
año 323 a. C. Este nuevo templo, que debe ser considerado
como el incluido dentro de la lista de las maravillas, fue destruido a su vez
por los godos durante un saqueo en el año 262.
4. La Estatua de Zeus en Olimpia. Esculpida
hacia 430 a. C. por Fidias. Ubicada en el interior
del templo dedicado al
propio Zeus en Olimpia, Grecia, desapareció entre393, año
en que el emperador Teodosio el Grande prohibió el culto pagano,
y 426, en que Teodosio II ordenó la demolición de los monumentos
de Olimpia.
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5. El Mausoleo de Halicarnaso. Construido hacia 353 a. C. y situado en la ciudad griega de Halicarnaso, actual Bodrum (Turquía). Se mantuvo en pie a lo largo de los siglos, pero una serie de terremotos hizo que hacia 1404 ya hubiera quedado reducido a ruinas.
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6. El Coloso de Rodas. Construido entre 294 a. C. y 282 a. C. Ubicado a la entrada del puerto de la ciudad de Rodas en la isla de Rodas, Grecia, fue derribado por un terremoto en el año 223 a. C., por lo que fue la más efímera de las maravillas.
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7. El Faro de Alejandría. Construido entre 285 a. C. y 247 a. C. en la isla de Pharos, en Alejandría (Egipto), para guiar a los navíos que se dirigían al puerto de la ciudad. Al igual que la tumba de Mausolo dio nombre genérico a todos los grandes monumentos funerarios que la siguieron, la torre de Faros (Pharos) hizo lo propio con las torres de señales para la navegación. El Faro perduró hasta que los terremotos de 1303 y 1323 lo redujeron a escombros; en el año 1480, sus restos fueron reutilizados en la construcción de una fortaleza cercana.
8.
Las evidencias de su existencia
Sobre muchas de estas maravillas se conserva una breve descripción
literaria, pero no su imagen real. Así, del Coloso de Rodas no se sabe
exactamente cuál era su apariencia, aunque se tiene una idea aproximada gracias
a que aparece representado en algunas monedas de su época; sí se descarta,
debido al enorme tamaño que esto supondría, que tuviera las piernas abiertas
sobre la entrada del puerto de Rodas, como representaciones posteriores han
mostrado. Sobre el Faro y el Mausoleo existen dibujos y descripciones en
monedas y del Templo de Artemisa se conoce su diseño con bastante exactitud
gracias a la descripción dada por Plinio el Viejo, aunque hay
discrepancias respecto a su tamaño.
La existencia de los Jardines Colgantes
no ha sido verificada y el que muchos relatos griegos sobre la Babilonia
conquistada por Alejandro Magno no los mencionaran hacía pensar que
fueron fantasías de los soldados alejandrinos al llegar a las exuberantes
riberas del Éufrates, tras haber transitado por inmensas regiones áridas y
desérticas en su marcha por el Imperio persa. Sin embargo, excavaciones
arqueológicas han encontrado cimientos de una gran construcción y el
sistema de riego, a unos cientos de metros de donde los sitúa la tradición
iniciada por el historiador griego Estrabón, por lo que su existencia se
tiene por probable.
De las siete maravillas sólo tres
fueron destruidas por causas naturales: el Faro de Alejandría, el Coloso y el
Mausoleo, que fueron víctimas de terremotos. El Artemision de Efeso fue
destruido por vandalismo humano, y debemos suponer que otras dos también, los
jardines colgantes de Babilonia, reducidos a ruinas junto con la ciudad, y la
estatua de Zeus en Olimpia destruida para evitar el culto pagano después de que
el imperio romano se convirtiera al cristianismo. Incluso la Gran Pirámide
ha sufrido a lo largo de los siglos la sustracción de su revestimiento de
blanca piedra caliza de Tura (Egipto).
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